Las aves rapaces, como otros depredadores tope, poseen características interrelacionadas que las hacen especialmente vulnerables a las perturbaciones ambientales provocadas por el ser humano, tales como: i) tamaños corporales relativamente grandes, ii) tamaños poblacionales pequeños, iii)tasasreproductivasbajas,iv) demanda elevada de energía, y v) requerimiento de territorios extensos (Rivas-Fuenzalida & Figueroa 2009).

El envenenamiento con pesticidas agrícolas, la destrucción de hábitat y la persecución directa son las tres causas principales de la disminución poblacional de aves rapaces. En las áreas más desarrolladas del mundo, estos factores han causado que las poblaciones actuales de aves rapaces representen sólo una fracción de lo que fueron hace 100-200 años atrás (Newton 1979).